白蟻危害具有隱蔽性、廣泛性和嚴(yán)重性三大特性。白蟻通?；顒?dòng)在陰暗潮濕處，其大部分品級(jí)眼部退化，畏光，覓食筑巢均構(gòu)筑蟻路（道）出行，在其群體未發(fā)生飛分行為前，一般不易被發(fā)現(xiàn)。即隱蔽性。白蟻主食富含纖維質(zhì)物質(zhì)，木材、紙張、布匹、什物中都富含纖維質(zhì)，人們生活生產(chǎn)的環(huán)境中有大量的白蟻食源。加之白蟻經(jīng)過2.5億年的生存史，其適應(yīng)環(huán)境的能力也是極強(qiáng)的，危害可謂無所不及無孔不入，即廣泛性。

人們不免會(huì)提出這樣的問題：小小白蟻怎么會(huì)有這么大的危害呢?

看過有關(guān)方面的資料才明白，原來，造成潰堤的“蟻穴”之蟻，不是我們平常所說的螞蟻，而是白蟻。白蟻與螞蟻在昆蟲分類上相差甚遠(yuǎn)：前者歸屬等翅目，后者屬于膜翅目；形態(tài)上也有明顯的差異：螞蟻有翅型成蟲的前翅明顯大于后翅，而白蟻則前后翅等長(zhǎng)，故分類上歸屬等翅目。

土白蟻是群棲性昆蟲，巨大的巢穴修筑在地面之下，成年蟻巢起碼有幾百萬個(gè)土白蟻個(gè)體，巢群內(nèi)又有嚴(yán)密的“社會(huì)分工”：蟻王、蟻后為一群之首，專司繁殖后代；兵蟻的任務(wù)是監(jiān)督工蟻勞動(dòng)和負(fù)責(zé)安全保衛(wèi)工作；工蟻數(shù)量最多，是這個(gè)群體的勞工，從事筑巢、覓食等基本勞動(dòng)。蟻王、蟻后居住的地方稱為主巢，腔積有1立方米到幾立方米。主巢通過蟻道與副巢(又稱菌圃)相連，主蟻道內(nèi)徑6厘米至12厘米；有的白蟻道四通八達(dá)，甚至貫通堤壩的內(nèi)外坡。

土白蟻為害隱蔽，行蹤譎秘，即使河堤土壩受害已經(jīng)十分嚴(yán)重，但從外表看依然完好無損。有的蟻穴之大，竟能容納4個(gè)彪形大漢，著實(shí)是一個(gè)“陷阱”，別說人陷入其中屢見不鮮，就連一頭牛陷進(jìn)去也不能自拔，甚至還發(fā)生過吉普車全部陷入其中的事情。由于土白蟻不斷在河堤土壩上分群、蠶食、筑巢，導(dǎo)致河堤土壩內(nèi)蟻巢“星羅棋布”，已經(jīng)掏空了大堤。汛期到來，水位高漲，水流滲入蟻道、蟻穴，造成管涌、滲漏，毀壞堤壩。由此看來，白蟻確實(shí)可以造成長(zhǎng)堤潰決的后果，必須進(jìn)行科學(xué)、細(xì)致的觀察和研究，才能防患于未然，任何麻痹和對(duì)細(xì)節(jié)的忽視都會(huì)帶來難以想象的后果。關(guān)于細(xì)節(jié)的不等式：100-1≠99 100-1=0,功虧一簣，1%的錯(cuò)誤會(huì)導(dǎo)致100%的失敗。